Mai

Warum schreiben wir Mai und nicht *Mei ?

Diskussion

Der Mai ist der Monat, in dem die Natur aus dem Winterschlaf erwacht, die Bäume grün werden und viele Blumen blühen. Es war daher für die Menschen schon immer eine besondere Zeit. War das Wetter in dieser Zeit gut, dann gab es auch eine gute Ernte; war es schlecht oder gab es gar noch einmal Frost, dann drohte eine Hungersnot. Es ist nur allzu verständlich, dass unsere Vorfahren in dieser Zeit ihre Götter um gutes Wetter und eine gute Blütezeit baten.

Die Römer verehrten den Gott maius als den Gott des Wachstums. Nach ihm benannten sie den dritten (damals war die Zeitrechnung noch anders) Monat des Jahres. Bei den Germanen hieß dieser (fünfte) Monat: wunnimanot = Weidenmonat. Erst im Mittelalter übernahm man im deutschen Sprachraum die Monatseinteilung der Römer und damit auch die Namen. Von da an hieß auch bei uns der fünfte Monat des Jahres: Mai.

Modellwortschatz

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Wörterliste

Stichwort

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Wonnemonat m. ‘Mai’. Ahd. winnimānōd ‘Weidemonat, Mai’ (um 800) enthält ahd. winna ‘Weide’ (9. Jh.), das mit mnd. winne ‘Ackerland’ (?), anord. vin ‘Wiese’, got. winja ‘Weide’ als jō-Stamm (germ. *wenjō) zur Hochstufe der unter gewinnen (s. d.) angegebenen Wurzel ie. *u̯en(ə)- gehört (s. auch verwandtes Wonne). An die Stelle der mit dem schon im 9. Jh. absterbenden ahd. winni ‘Weide(platz)’ gebildeten Zusammensetzung tritt volksetymologisch an verwandtes ahd. wunna (s. Wonne) angeschlossenes ahd. wunnimānōd (9. Jh.), das, in die Monatsliste Karls des Großen für Mai eingesetzt, im 16. Jh. durch nhd. Wonnemonat ‘Freudenmonat’ wieder aufgenommen wird.